105-мм гаубица М101 является одним из ветеранов мировых артиллерийских систем: впервые речь о ее создании зашла в 1919 году. Первая промышленная серия орудий, получивших обозначение 105-мм гаубица М1, была выпущена в 1928 году; в дальнейшем обозначение было сменено на М2, а после 1945 года гаубица получила обозначение М101. Начиная с 1940 года, когда М2 впервые стала выпускаться в значительных количествах, выпущено несколько тысяч орудий семейства М101. Массовое производство прекращено в 1953 году, но выпуск гаубиц М101 периодически возобновляется по мере поступления заказов.
Конструктивно гаубица М101 выполнена по полностью традиционной схеме: на лафете с раздвижными станинами. Ее можно описать одним словом – «прочная». Дульный тормоз отсутствует (им оснащены орудия, состоящие на вооружении бельгийской и немецкой армий). Ствол имеет длину около 22 калибров; противооткатный механизм располагается над и под стволом. Обычно гаубица оснащена щитом.
С течением времени к гаубице М101 стали относиться как к некоему эталону, с которым сравнивали последующие разработки. В особенности это верно относительно применяемых боеприпасов и, в частности, фугасного снаряда М1, вероятно, самого распространенного типа 105-мм боеприпасов. К снаряду М1 присоединилось обширное семейство боеприпасов других типов, в том числе кассетные снаряды, дымовые снаряды, различные виды бронебойных снарядов, снаряды для борьбы с живой силой, начиненные специальными стрелами. Боеприпасы к М101 производятся по всему миру.
Основным недостатком М101, на который обращают внимание в армиях многих стран мира, является небольшая по современным меркам максимальная дальность выстрела, равная всего 11270 метрам. Для того чтобы преодолеть этот недостаток, многие производители разработали активно-реактивные снаряды (АРС) и снаряды с газогенератором, позволяющие увеличить дальность выстрела, в то время как другие оснастили гаубицу стволом длиной 33 калибра, позволившим увеличить дальность выстрела до 15700 метров и даже до 20000 метров при применении специальных типов боеприпасов. Модифицированные орудия предлагают компании Германии, Франции и Нидерландов. Южно-корейская гаубица КХ178 (см.) создана на основе лафета М101.
Сухопутные войска США постепенно заменяют гаубицу М101 на легкую пушку М119 (см. предыдущую статью), однако многие Другие страны будут использовать своих ветеранов М101 еще десятилетия.
| Первый опытный образец | 1925 год |
|---|---|
| Начало серийного производства | 1940 год |
| Страны, в которых состоит на вооружении в настоящее время | Свыше 60 стран |
| Боевой расчет | 8 человек |
| Полный боевой вес | 2030 кг |
| Длина ствола | 2,363 м |
| Общая длина орудия в боевом положении | 5,99 м |
| Ширина орудия в боевом положении | 3,657 м |
| Максимальная дальность стрельбы | 11270 м (ФС М1) |
| Начальная скорость снаряда | 472,4 м/с |
| Масса снаряда | 14,97 кг |
| Максимальный угол склонения/возвышения, град. | -5/+66 |
| Угол горизонтального наведения, град. | 46 |
Чертеж
