Надежная ходовая часть и высокие скоростные характеристики легких танков М3 и М5 "Стюарт" снискали им большую популярность в войсках союзников, сражающихся в Северной Африке. Однако 37-мм противотанковой пушки было явно недостаточно для огневой поддержки пехоты. Для разрушения вражеских полевых укреплений требовалось как минимум орудие калибра 75 мм. Поэтому уже в начале 1942 года военное командование США предложило установить на "Стюарт" 75-мм гаубицу. Работы были выполнены в короткий срок, и в июне того же года начался серийный выпуск самоходных артиллерийских установок М8.
75-мм орудие смонтировали в открытой сверху вращающейся башне несколько больших размеров, чем обычная танковая. Люки механика-водителя и радиста перенесли с крыши подбашенной коробки на лобовой лист корпуса. Корпус, ходовая часть и силовая установка танка М5 остались без изменений. Увеличение калибра орудия повлекло за собой сокращение боекомплекта, основную часть которого пришлось перевозить на специальном прицепе. Однако общий вес самоходной гаубицы по сравнению с базовым танком повысился незначительно, что не сильно повлияло на ее ходовые и скоростные качества. В итоге армия США получила довольно простую и надежную самоходку, которая выпускалась вплоть до января 1944 года. Всего было изготовлено фирмой "Кадиллак кар дивижн" 1778 САУ М8.
75-мм артиллерийские установки использовались американскими войсками на Западном фронте после высадки в Нормандии. Они были незаменимы в тесных кварталах многочисленных городов Европы и в лесистых массивах Арденн. Только в конце Второй мировой войны САУ М8 "Скотт" начали постепенно вытесняться в штурмовых подразделениях новой 105-мм самоходной гаубицей М7 "Прист", строившейся на базе более мощных средних танков М3 и М4 "Шерман".
| Обозначение | M8 General Scott |
|---|---|
| Тип | самоходная гаубица |
| Экипаж, чел.: | 4 |
| Боевой вес, т: | 14,98 |
| Длина, м: | 4,44 |
| Ширина, м: | 2,42 |
| Высота, м: | 2,30 |
| Вооружение: | 75-мм гаубица М3, 12,7-мм пулемет M2НВ |
| Двигатели: | "Кадиллак", 2 х 110 л.с. |
| Максимальная скорость, км/ч: | 40 |
| Запас хода, км: | 160 |
http://www.zw-observer.narod.ru
