Андреас Куффнер (Andreas Kuffner)
Он входил в число самых результативных «истребителей танков».
Андреас Куффнер родился 30 мая 1918 г. в Дейзенхофене (Deisenhofen) в Баварии. С 1937 г. он работал инспектором в администрации Мюнхена.
Свою военную службу Куффнер начал в зенитной артиллерии. Его лёгкая зенитная батарея участвовала в боях во Франции, и 20 июня 1940 г. вахмистр Куффнер был награждён Железным Крестом 2-го класса. В августе 1940 г. исполнилась его юношеская мечта - он был направлен в авиашколу.
После окончания обучения обер-фельдфебель Куффнер в январе 1942 г. прибыл на Восточный фронт в StG2. Спустя три месяца на его счету было уже 200 боевых вылетов. Куффнер был награждён Железным Крестом 1-го класса, и ему было присвоено звание лейтенанта.
В сентябре 1942 г. лейтенант Куффнер был награждён Германским Крестом в Золоте (DK-G). В это время StG2 поддерживала продвижение немецких танков к Сталинграду. В ходе одного из таких вылетов его «Штука» была подбита, но Куффнер сумел «дотянуть» на горящем самолёте до своих передовых частей и совершил вынужденную посадку прямо перед двигающимися вперёд танками.
Весной 1943 г. обер-лейтенант Куффнер был назначен командиром эскадрильи в составе StG2. 16 апреля 1943 г. он был награждён Рыцарским Крестом. К этому моменту он выполнил свыше 600 боевых вылетов, лично уничтожил 17 танков, 4 зенитные батареи и несколько мостов.
Однажды его Ju-87 был подбит зенитной артиллерией, но Куффнеру снова удалось «дотянуть» до своей территории и совершить вынужденную посадку. При этом он получил сильное сотрясение мозга, но остался в строю. Однако это всё же не прошло для него даром, и вскоре врачи запретили Куффнеру летать.
Он был назначен инструктором в т.н. Ergänzungsgruppe, но снова и снова подавал командованию рапорта с просьбой отправить его на фронт.
Наконец в январе 1944 г. Куффнер получил приказ сформировать отдельную эскадрилью «истребителей танков». 7 марта в Якобштадте (Jakobstadt) на базе 4./StG2 былa сформирована 10.(Pz)/SG3, и её командиром был назначен обер-лейтенант Куффнер. Эскадрилья была оснащена самолётами Ju-87G, вооружёнными двумя 37-мм пушками в подкрыльевых контейнерах.
Формально 10.(Pz)/SG3 входила в состав SG3, но фактически действовала как самостоятельная боевая единица. В апреле 1944 г. 10.(Pz)/SG3 была направлена на Восточный фронт. Сначала она участвовала в боях в районе Севастополя, действуя с 9 по 13 апреля с аэродрома Каранкут, а с 13 по 22 апреля – с полевого аэродрома на мысе Херсонес. Затем 10.(Pz)/SG3 перебазировалась в Румынию и до 21 июня действовала с аэродрома в Романе.
В начале июля 1944 г. «Штуки» Куффнера были переброшены на северный участок Восточного фронта. 4 июля они прибыли на аэродром в Вильнюсе и в течение трёх дней уничтожили на подступах к городу 32 танка, 13 грузовиков и 5 зенитных установок. В районе Митау 10.(Pz)/SG3, атаковав группу из 25 танков, уничтожила 21 из них.
7 июля 10.(Pz)/SG3 перебазировалась на аэродром Лида в Гродненской области, а уже 11 июля - в Каунас. В августе – сентябре эскадрилья Куффнера действовала с аэродрома Валмиере северо- восточнее Риги.
1 сентября 1944 г. Куффнеру было присвоено звание гауптмана.
20 декабря гауптман Куффнер был награждён Дубовыми Листьями к Рыцарскому Кресту (Nr. 684). К этому моменту он выполнил уже 745 боевых вылетов и уничтожил 50 танков. Всего же на счету пилотов 10.(Pz)/SG3 тогда было 322 уничтоженных и 168 тяжело повреждённых танков.
7 января 1945 г. на аэродроме в Эггерсдорфе (Eggersdorf) была сформирована I.(Pz)/SG9 и 10.(Pz)/SG3 была переименована в 3.(Pz)/SG9 (l.(Pz)/SG9, оснащённая FW-190, была сформирована на базе 12.(Pz)/SG9, a 2.(Pz)/SG9 на базе 10.(Pz)/SGl.). При этом все три эскадрильи I.(Pz)/SG9 по-прежнему действовали совершенно независимо друг от друга.
В последние месяцы войны Куффнер летал на FW-190F и погиб 30 апреля 1945 г., когда его самолёт был сбит в районе Шверина.
Всего Андреас Куффнер совершил свыше 1000 боевых вылетов.