Он стал следующим после Вальтера Зигеля командиром StG3.

Курт Кухлмеи (На фото – командир StG3 майор Зигель (справа) помогает гауптману Кухлмеи надеть Рыцарский Крест, которым тот только что был награждён. 15 июля 1942 г.) родился 19 ноября 1913 г. в Инстербурге в Восточной Пруссии.

Свою военную карьеру Кухлмеи начал 1 марта 1934 г. в составе 2-го автобатальона (Fahrabteilung 2) в Рендсбурге (Rendsburg). Затем он был переведён в Люфтваффе и прошёл лётную подготовку в авиашколах в Китцингене, Пренцлау и Шлейсхейме.

1 июля 1936 г. лейтенант Кухлмеи прибыл в Шверин в I./StG162 (Сформирована 01.10.1935 г. как авиагруппа «Шверин» (Fliegergruppe «Schwerin»). 01.04.1936 г. получила обозначение I./StG162. 01.04.1937 г. была переименована в II./LG «Greifswald».). Потом он служил в Любеке в составе I./StG167 (Сформирована 01.04.1937 г. на базе II./StG162.). 1 апреля 1938 г. в Граце на основе I./StG167 была сформирована I./StG168, и в тот же день Кухлмеи было присвоено звание обер-лейтенанта.

К началу 2-й мировой войны обер-лейтенант Кухлмеи был уже командиром l./StGl (Была сформирована 01.05.1939 г. на базе 1./StG160. 13.01.1942 г. была переименована в 4./StG3. Заново сформирована 17.06.1943 г. на базе 1./StG5. 18.10.1943 г. была переименована в 1./SG1). В составе I./StGl во главе с гауптманом Хоццелем Кухлмеи принимал участие в нападении на Польшу, затем весной 1940 г. в боях в Норвегии. Причём I./StGl была единственной штурмовой группой, действовавшей в Норвегии, и её пилоты, совершив перелёт продолжительностью в 4,5 часа, стали первыми немецкими солдатами, ступившими на аэродром Ваернес (Vaernes), расположенный рядом с Тронхеймом.

В ходе «битвы за Англию» I./StGl, базировавшаяся в июле - ноябре 1940 г. в Эврё и Сент-Поле (St. Pol), действовала против английских кораблей в Ла-Манше, а также участвовала в налетах на аэродромы английской авиации в южной Англии.

В декабре 1940 г, I./StGl была переброшена на Сицилию на аэродром Трапани, откуда затем совершала налёты на Мальту. В конце января 1941 г. I./StGl стала первой штурмовой авиагруппой, направленной в Северную Африку.

1 апреля 1941 г. Кухлмеи было присвоено звание гауптмана.

В апреле – мае I./StGl успешно действовала в ходе боёв в Югославии, Греции и в районе острова Крит. Затем она снова была переброшена в Северную Африку. В ноябре 1941 г. Кухлмеи был награждён Германским Крестом в Золоте (DK-G).

13 января 1942 г. I./StGl была переименована в II./StG3 («Новая» I./StGl была сформирована лишь 17.06.1943 г. на базе I./StG5.), и гауптман Кухлмеи был назначен её командиром.

13 июля Ju-87D из II./StG3 совместно с Ju-88 атаковали недалеко от Тобрука транспорт «Елизабет Бакке» («Elisabeth Bakke»). Он отстал от конвоя (В его составе было 9 английских и 2 датских транспорта, которые должны были доставить на Мальту около 72 тыс. т боеприпасов, топлива и снаряжение. В непосредственное сопровождение конвоя входило 12 эсминцев, 4 корвета, 2 минных тральщика и 2 спасательных судна. Кроме того, вместе с ними шёл т.н. «ложный» линкор. Это был древний, времён 1-й мировой войны, линкор «Центурион» («Centurion»), который ещё до войны использовался в качестве радиоуправляемого корабля-мишени и на котором теперь были установлены макеты 380-мм орудий. Боевое прикрытие конвоя осуществляли 8 крейсеров и 14 эсминцев. Операция по проводке этого конвоя получила кодовое наименование – операция «Вигороус» («Vigorous»).), следовавшего из Александрии на Мальту, и теперь под прикрытием эсминцев и двух корветов шёл в Тобрук, надеясь там укрыться. В результате совместной атаки сорока Ju-87 и Ju-88 «Елизабет Бакке» был потоплен, кроме того, повреждения получил корвет «Примула» («Primula»). Однако при этом зенитным огнём было сбито две «Штуки» и в т.ч. самолёт командира 6./StG3 обер-лейтенанта Антона Остлера (Anton Ostler) (Ju-87R «S7+HN». Остлер и его бортрадист обер-фельдфебель Вильгельм Лихенштейн (Wilhelm Lichenstein) погибли.).

15 июля 1942 г. после 270 боевых вылетов Кухлмеи был награждён Рыцарским Крестом. К этому времени пилоты II./StG3 во главе с Кухлмеи уничтожили 80 танков, около 400 грузовых автомобилей, пять артиллерийских батарей и 10 полевых укреплений англичан.

В конце июля 1942 г. Кухлмеи передал командование над II./StG3 гауптману Генриху Гейне (Heinrich Heine).

После этого он служил на различных штабных должностях, и 1 января 1943 г. ему было присвоено звание майора. 1 апреля 1943 г. майор Кухлмеи был назначен командиром StG3 вместо оберст-лейтенанта Вальтера Зигеля.

В этот период StG3 действовала в Тунисе и несла большие потери, 3 апреля в районе Эль-Гуэттара (El Guettar) Ju-87D из III./StG3, летевшие в сопровождении Bf-109 из I./JG77, были атакованы «Спитфайрами» из 52FG. Американским истребителям удалось прорваться сквозь прикрытие к «Штукам» и сбить 6 из них (Американцы затем утверждали, что сбили 13 Ju-87D.).

7 апреля северо-восточнее Оуэд Зарга (Oued Zarga). 12 «Спитфайров» из 243 Sqdn. RAF встретили 15 Ju-87D из II./StG3, которые летели без истребительного прикрытия. Только лишь сильная облачность, в которой поспешили укрыться немецкие пилоты, спасла их от полного разгрома. Тем не менее обратно на аэродром не вернулось 4 «Штуки» (Англичане же объявили, что сбили 10 самолётов.).

8 апреля пилоты StG3 совершили три боевых вылета, атакуя американские бронетанковые части севернее Кайруана (Kairouan). Снабжение немецких войск в Тунисе настолько ухудшилось, что из-за нехватки топлива Ju-87 действовали маленькими группами по 2 - 3 самолёта. Истребители же по той же причине прикрывали их только во время взлёта, а затем пилоты «Штук» могли рассчитывать только на себя.

В течение 10 апреля самолёты StG3 вообще ни разу не поднялись в воздух, оставаясь в хорошо замаскированных капонирах, что было их единственным спасением от господствующих в воздухе истребителей союзников. 11 апреля в районе Оуэд Зарга «Спитфайры» из 243 Sqdn. RAF атаковали группу из 18 Ju-87D из III./StG3, которую сопровождали 12 Bf-109. В ходе боя англичанам удалось сбить ещё одну «Штуку».

12 апреля самолёты StG3, ещё остававшиеся в пригодном для полётов состоянии, начали поодиночке и малыми группами перелетать из Туниса на Сицилию. При этом они летели над самой водой, чтобы избежать встречи с вражескими истребителями, постоянно дежурившими в воздухе (Вероятно, последним Ju-87, потерянным в Северной Африке, стал самолёт из II./StG3, буксировавший транспортный планер DFS230. 19 апреля его перехватили сразу три эскадрильи южноафриканских «Киттихауков». Шансов спастись не было никаких, самолёт и планер упали в море в районе мыса Эт-Тиб.).

Ситуация на Средиземном море быстро ухудшалась. 10 июля войска союзников высадились на Сицилии, а 3 сентября уже в южной Италии в Калабрии. Муссолини был арестован по приказу короля Италии Виктора-Эммануила III, 8 сентября Италия капитулировала, и на следующий день союзники высадились уже в Салерно в 60 км южнее Неаполя.

Естественно, что Гитлер не мог смириться с таким ходом дел на Апеннинах. Немецкие войска, фактически оккупировав северную и центральную Италию. 10 сентября вступили в Рим. 13 сентября Муссолини, содержавшийся под арестом, был освобождён отрядом парашютистов во главе со штурмбанфюрером СС Отто Скорцени (Otto Skorzeny) (Родился 12.06.1908 г. в Вене в семье инженера. Закончив Венский университет, работал управляющим строительной фирмой. В 1930 г. вступил в НСДАП. В 1939 г. Скорцени был зачислен в полк личной охраны Гитлера «Лейбштандарт Адольф Гитлер». Принимал участие в боевых действиях во Франции, а затем на Восточном фронте. В апреле 1943 г. в звании штандартенфюрера СС (соответствовало званию оберста в вермахте) Скорцени был переведён в 6-е управление Главного управления имперской безопасности, занимавшееся внешней разведкой. 13.09.1943 г. отряд Скорцени, приземлившись на лёгких самолётах и планерах на склоне горы Гран Сассо (Gran Sasso) в Апеннинах, в течение нескольких минут освободил Муссолини, который содержался там в небольшой гостинице. Именно эта операция принесла Скорцени широкую известность. В октябре 1944 г. диверсионный отряд Скорцени похитил главу венгерского правительства адмирала Хорти, собиравшегося сдаться советским войскам. В декабре 1944 г. в ходе боёв в Арденнах Скорцени возглавлял операцию «Гриф», когда в тыл англо-американских войск было заброшено около 2 тыс. диверсантов, знающих английский язык и переодетых в форму союзников. Одной из вероятных целей этой операции был захват генерала Эйзенхауэра. 15.05.1945 г. Скорцени был арестован американцами и в сентябре 1947г. предстал перед военным трибуналом, но, однако, был им оправдан. Позднее он был снова арестован, но в июле 1948 г. бежал. Найдя покровительство у генерала Франко, Скорцени поселился в Испании. Он занимался коммерцией и в 1951 г. даже опубликовал свои воспоминания. Умер Скорцени 05.07.1975 г. в Мадриде.). В результате на севере страны в Ломбардии при помощи немцев была создано буферное государство, «республика Сало» – Социалистическая республика Италия (Repubblica Sociale Italiana) во главе с Муссолини (Он предполагал, что это поможет ему ограничить власть немцев в северной и центральной Италии. В свою очередь, немцы не совсем доверяли «новой» республике. Её наземные части использовались только лишь для борьбы с партизанами, а её авиация действовала только совместно с Люфтваффе.).

Собственно же Италия во главе с королём Виктором-Эммануилом III 13 октября объявила войну Германии.

После капитуляции итальянских войск на Средиземном море и их фактического перехода на сторону союзников немцы начали действовать против своих бывших союзников. Ju-87D из I. и II./StG3, базировавшиеся в это время в Греции, а также на островах Крит и Родос, получили приказ атаковать итальянские гарнизоны на островах Кефалиния (Cephalonia) и Корфу (Corfu) у западного побережья Греции. И тут не обошлось без потерь. Так, 21 сентября во время налёта на остров Кефалиния погиб командир 6./StG3 гауптман Герберт Штри (Herbert Stry) (Родился 12.09.1916 г. в г. Крёйцберг (Kreuzberg) в Верхней Силезии. В юности он был хорошим спортсменом, летал на планерах. В 1936 г. Штри вступил в Люфтваффе, в 1938 г. ему было присвоено звание фельдфебеля. За бои в Польше и во Франции лейтенант Штри был награждён Железным Крестом 2-го и 1-го классов. В ходе боёв на Средиземном море он потопил сторожевой корабль и транспорт водоизмещением 10 тыс. т, а также повредил крейсер и авианосец «Илластриес». 24.09.1942 г. он после 300 боевых вылетов был награждён Рыцарским Крестом.), когда бомба, подвешенная под его самолётом, по неизвестной причине, взорвалась через несколько мгновений после сброса.

Тем временем англичане, воспользовавшись капитуляцией итальянцев, захватили в Эгейском море несколько островов из архипелага Додеканес (Dodekanes) (Инициатива в захвате этих островов исходила непосредственно от премьер-министра Великобритании Уинстона Черчилля, который всегда питал особый интерес к Балканам. Черчиль имел план вторгнуться в Европу именно через Балканы, чтобы тем самым преградить дорогу советским войскам.). Важнейшими из них были острова Кос (Cos), Самос (Samos) и Лерос (Leros), расположенные северо-западнее Родоса, находившегося уже в руках немцев, быстро подавивших сопротивление итальянского гарнизона. Однако английское командование не учло, что их ближайшие аэродромы были расположены в 500 км на острове Крит, чем мгновенно и воспользовались немцы.

Сначала Ju-87D из StG3 обрушились на остров Кос, где находилась единственная взлётно-посадочная полоса, которую могли использовать английские истребители. Небольшое число «Спитфайров», перелетевших туда, в результате налётов были уничтожены. Поэтому, когда 3 октября на остров Кос под прикрытием «Штук» высадился немецкий десант, англичане смогли противопоставить им только лишь двухмоторные «Бофайтеры», действовавшие с Кипра. «Бофайтеры» смогли сбить два Ju-87D из StG3, но сами потеряли при этом пять самолётов. Спустя 24 часа остров был занят, 600 английских и 2500 итальянских солдат сдались в плен.

Несмотря на потерю Коса и единственной взлётно-посадочной полосы; англичане продолжали поддерживать гарнизоны остальных островов, доставляя боеприпасы и необходимое снаряжение по морю. 7 октября 18 Ju-87D из StG3 в проливе Карпатос южнее Родоса атаковали группу английских кораблей и смогли тяжело повредить крейсер «Пенелопа» (Он смог своим ходом дойти до Александрии и затем в течение трех недель простоял на ремонте.).

9 октября в проливе Карпатос появился новый отряд английских кораблей из одного крейсера и четырёх эсминцев. Чтобы атаковать их, в воздух поднялись все 26 Ju-87D из II./StG3. Почти сразу же эсминец «Пантера» получил два прямых попадания в корму, ещё несколько бомб разорвались в непосредственной близости. Корабль разломился на две части и затонул. В Крейсер ПВО «Карлисл» (Однотипный с крейсером «Ковентри», который пилоты из 8./StG3 потопили 14.09.1942 г. в районе Тобрука.) попали четыре бомбы, а две взорвались радом с его бортом. «Карлисл» получил серьёзные повреждения, в т.ч. пробоину ниже ватерлинии, и был отбуксирован оставшимися эсминцами в Александрию, где и простоял до самого конца войны.

Однако этот налёт для StG3 завершился печально. В 12.15, в самый разгар атаки, над кораблями появились 9 истребителей Р-38Н «Лайтнинг» («Lightning») из 37 FS 14 FG (FS (Fighter Squadron) – истребительная эскадрилья, FG (Fighter Group) – истребительная группа в ВВС США.) во главе с майором Уильямом Левереттом (William Leverette), взлетевшие с аэродрома Гамбут в Ливии. «Штуки» вынуждены были сбросить оставшиеся бомбы и поспешно уходить к Родосу, но прежде, чем они достигли острова, Р-38 успели сбить восемь самолётов (Пилоты Р-38 утверждали, что сбили 16 Ju-87D и один Ju-88. 7 Ju-87D было на счету майора Леверетта, для которого это были первые победы. Всего же на счету Леверетта было 11 побед – 7 Ju-87D, 2 Bf-109 и 2Вf-110.).

К счастью для пилотов StG3, появление над архипелагом Додеканес американских Р-38 оказалось лишь единичным эпизодом. Готовился немецкий десант на Лерос, и «Штуки» могли спокойно атаковать гарнизон острова. 30 октября пилоты из I./SG3 (18.10.1943 г. StG3 была преобразована в SG3.) атаковали и повредили в районе Родоса крейсер «Аврора». Это был уже третий английский крейсер, повреждённый в ходе атак «Штук» в течение последнего месяца.

1 ноября 1943 г. Кухлмеи было присвоено звание оберст-лейтенанта.

12 ноября на острове Лерос высадился немецкий десант. Ju-87D из SG3 уничтожили на острове абсолютно все артиллерийские батареи англичан. «Штуки» постоянно кружили над островом, чтобы по первому же вызову с земли атаковать ещё остающиеся очаги сопротивления. В результате только лишь около 250 английских солдат из гарнизона острова смогли пережить непрерывные налёты и попали в плен. Спустя три дня англичане эвакуировали гарнизон острова Самос, и все острова Додеканеса оставались в руках немцев практически до самого конца войны.

Несомненно, что ключевую роль в захвате островов Додеканеса сыграли именно «Штуки» из SG3. Люфтваффе одержало ещё одну, хоть и локальную, победу. Черчилль, по чьей инициативе английские войска высадились там, затем писал об этом поражении: «Почему мы не смогли извлечь уроки острова Крит ? Почему мы не остановили «Штуки» на пути к мимолётному возвращению их старых триумфов ?»

В январе 1944 г. SG3 была переброшена со Средиземноморья на северный участок Восточного фронта на аэродромы в Псковской области и Прибалтике (III./SG3 с октября 1943 г. по май 1944 г. действовала в Крыму, затем в мае – в Румынии и прибыла на аэродром Идрица, Псковская обл., только 01.07.1944 г. 10.(Pz)/SG3 в марте – апреле 1944 г. действовала в районе Тирасполь – Хуши, в конце апреля – в Крыму, затем до конца июня – в районе Романа в Румынии и прибыла на аэродром в Вильнюс только 04.07.1944 г.). С 17 июня по 20 июля штаб и I./SG3 действовали с финских аэродромов в Иммоле и Утти.

В июне – августе 1944 г. в Прибалтике действовало «Боевое соединение Кухлмеи», в которое входили две штурмовые группы I./SG3, I./SG5, истребительная авиагруппа II./JG54 и группа самолётов-разведчиков NAGr.l.

В течение первых десяти месяцев 1944 г. пилоты SG3 совершили на Восточном фронте 20 тыс. боевых вылетов. В ноябре Кухлмеи было присвоено звание оберста, к этому времени на его счету было около 500 боевых вылетов, из которых 30 он выполнил на FW-190.

15 декабря 1944 г. оберст Кухлмеи был переведён в штаб инспекции штурмовой авиации в Берлин, а вместо него командиром SG3 был назначен бывший командир SG102 майор Бернхард Хаместер.

1 июня 1952 г. оберст Кухлмеи поступил на службу в Бундесвер. Он был в числе первых пилотов Бундеслюфтваффе, направленных в США для освоения новых реактивных самолётов.

Курт Кухлмеи вышел в отставку в 1971 г. в звании генерал-майора.